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Andrés Pica Téllez is the Head of the Climate Change Division at Chile’s Ministry of Environment. He leads and coordinates the implementation of the Climate Change Law in the country, including the development of Chile’s NDC and Long-Term Climate Strategy. This interview has been edited and condensed. The English version is a translation of the Spanish version. 

Congratulations on the presentation of Chile’s new NDC. What elements differentiate this update from the previous version?

Climate change work in Chile has long been a matter of national policy. The country’s NDCs and climate policies follow a progressive process that improves over time. In 2020, we set targets toward 2030 and, to achieve them, we created the Framework Law on Climate Change, published the Long-Term Climate Strategy, and developed twelve sectoral adaptation plans and seven sectoral mitigation plans. This process concluded in 2024, consolidating many of the targets set for 2030. In 2025, we are continuing that work, building on what was done by the previous government and expanding ambition for the new cycle.

Among the main changes, a more ambitious 2030-2035 carbon budget was established, maintaining all targets. Following the Global Stocktake, we incorporated inputs to strengthen short-term actions. Chile now aims to reach 80% renewable energy by 2030, in addition to new goals on transport, methane, and short-lived climate pollutants. We also increased ambition on adaptation and on the social pillar of a just ecological transition, and created a new contribution for subnational governments: all municipalities and regions must have a climate change plan adapted to their local realities, while the central government will strengthen their capacities.

In terms of implementation, investment has increased, the national platform has been strengthened, and strategies for financing, technology transfer, and capacity development have been articulated, understanding that accelerating climate action requires combining finance, human capital, and technology.

The NDC highlights the importance of data sources, indicators, and clear targets. What is Chile doing to strengthen the quality and consistency of greenhouse gas inventories and other climate action indicators?

The update reinforces the section on clarity and transparency, ensuring that all contributions are verifiable. No target is ambiguous: each one has clear indicators and means of verification. Transparency is addressed both nationally and internationally. Each year, we assess the state of the NDCs and produce a national climate change action report, in parallel with the biennial transparency reports. This report shows progress across the entire climate management system, including 345 municipal and regional plans.

Chile has spent nearly 30 years strengthening its greenhouse gas inventory, with rigorous updates every two years. It is a complex task that involves systematizing data, and inter-institutional collaboration has been key to building capacity both within and outside the Ministry of Environment. These inventories make it possible to define coherent targets and projections. For example, when improving our methodology in 2022, we discovered higher emissions in the waste sector, which made some targets appear less ambitious. However, we prioritized transparency: we do not stop improving inventories out of fear of the results. For this reason, this reporting cycle used two different methodologies, maintaining the 2030 target to avoid confusion, but applying the most accurate methodology available.

The implementation of Article 6 of the Paris Agreement requires making corresponding adjustments, opening a new stage to refine methodologies and identify gaps, while also strengthening the quality of inventories and the coherence of the country’s climate data.

The update reinforces the section on clarity and transparency, ensuring that all contributions are verifiable. No target is ambiguous: each one has clear indicators and means of verification.

The most recent ICAT project in Chile focused on the incorporation of measures with an integration approach, actions that contribute to both mitigation and adaptation, into climate management instruments. What was the main lesson learned?

A key change was that the NDC previously had a section called Integration, but the project showed that not everyone understood the same thing by that term. Therefore, the chapter is now called Integrated Mitigation and Adaptation. We also made some adjustments to the structure. Circular economy actions were moved to the mitigation section, prioritizing direct impacts on natural systems. Collaboration with ICAT strengthened governance by defining how monitoring is done, who implements it, and where responsibilities lie.

In climate change work, mitigation and adaptation teams are often separate. Creating an integration area is not enough. The work must be collaborative and integrated. This helped improve operational planning and clarify how to finance the actions, ensuring they are more than just aspirational goals. For example, Chile has been ambitious in expanding protected areas, but their effective management requires more resources to ensure effective management beyond their designation. This gap was identified, and a target was added to strengthen both management and financing.

How did the ICAT project help strengthen the technical and institutional capacities of the Ministry and other key actors?

The process has helped identify roles within the organizations responsible for implementing the NDC, strengthening institutional capacity by ensuring dedicated personnel who can develop expertise and directly monitor actions. Although some gaps have been addressed, there is still work to be done to ensure high-quality implementation. This initial strengthening emerged from a critical assessment: in the previous stage, there was ambition and commitment, but certain elements were missing to ensure high-quality implementation. Those gaps have now been identified, and we are advancing toward effective implementation.

Chile’s experience can serve as a model for other Latin American countries seeking to integrate mitigation and adaptation in their policies. The study showed that integration is not absolute but a spectrum, ranging from measures that only reduce emissions, to actions with some shared benefits, to highly integrated projects that achieve full alignment between mitigation and adaptation. This scale is useful for designing projects and classifying actions for international financing.

The project also clarified what integration means, distinguishing measures that simply avoid trade-offs from those that are fully aligned. The NDC was strengthened with an emphasis on nature-based solutions, although in productive and industrial sectors, integration tends to be intermediate, with measures with one main objective and some additional adaptation benefits.

Integration is not absolute but a spectrum, ranging from measures that only reduce emissions, to actions with some shared benefits, to highly integrated projects that achieve full alignment between mitigation and adaptation. This scale is useful for designing projects and classifying actions for international financing.

How is Chile addressing the challenge of financing the NDC, and how can transparency attract international investment?

Financing is a global challenge. For carbon markets, it is essential to clearly determine when a measure is additional to the NDC or not. For example, in electromobility, Chile has made significant progress. This year, 65% of public buses in Santiago will be electric, and this technology is spreading to nearly all regions. When considering projects for the carbon markets, it is important to determine whether a measure is truly “additional.” The mitigation and adaptation plan of the Ministry of Transport specifies which cities will receive electric buses financed by the State. A project is considered additional if it increases the number of electric buses beyond the State’s plans, for example, going from 70% to 100% in Santiago, or if it is implemented in cities not included in the NDC or the transport plan. Measures in cities that only meet their NDC commitments are not considered additional.

This principle applies across all sectors: actions outside the NDC, actions that advance existing targets, or actions that exceed current targets. This approach strengthens Chile’s position in carbon markets, demonstrates credibility, and makes the country more attractive to investors. All projects are auditable and reportable to Congress, ensuring coherence and transparency.

How is Chile preparing for the next Biennial Transparency Report in 2026?

The preparation of the next Biennial Transparency Report is a continuous process that reflects Chile’s commitment to transparency as a state policy. Before submitting the report to the UN, the country must deliver the National Climate Change Action Report to the Council of Ministers and to both chambers of Congress, which demonstrates the seriousness with which Chile addresses this issue.

The process requires rigorous planning and coordination among multiple institutions. Beyond meeting deadlines, the goal is to strengthen the quality of information and the country’s technical and institutional capacity to make evidence-based decisions. We aim not only to measure emissions and progress in mitigation and adaptation but also to incorporate economic indicators to assess costs, benefits, jobs created, and impacts on GDP, providing a solid justification for climate policies.

This work is interministerial, involving the Ministries of Environment, Finance, and Economy, as well as the Central Bank, to develop shared tools and national competencies. The goal is for all institutions with climate responsibilities to apply these tools when preparing their sectoral plans. In this way, Chile not only improves its reporting capacity but also strengthens the quality of its public policies, fostering a continuous cycle of improvement in climate action.

The process requires rigorous planning and coordination among multiple institutions. Beyond meeting deadlines, the goal is to strengthen the quality of information and the country’s technical and institutional capacity to make evidence-based decisions.

Andrés Pica Téllez: Chile avanza en mitigación y adaptación integradas con la NDC 3.0

Andrés Pica Téllez es el Jefe de la División de Cambio Climático del Ministerio del Medio Ambiente de Chile. Lidera y coordina la implementación de la Ley de Cambio Climático en el país, incluyendo el desarrollo de la NDC y la Estrategia Climática de Largo Plazo de Chile. Esta entrevista ha sido editada y condensada.

Felicitaciones por la presentación de esta nueva NDC de Chile. ¿Qué elementos diferencian esta actualización respecto a la versión anterior?

El trabajo en cambio climático en Chile siempre ha sido una política de Estado. Las NDC y las políticas climáticas del país son un proceso progresivo que mejora con el tiempo. En 2020 fijamos metas hacia el 2030 y, para cumplirlas, creamos la Ley Marco de Cambio Climático, publicamos la Estrategia Climática de Largo Plazo, elaboramos doce planes sectoriales de adaptación y siete planes sectoriales de mitigación. Este proceso concluyó en 2024, consolidando muchas de las metas hasta el 2030. En 2025 continuamos ese trabajo, valorando lo hecho por el gobierno anterior y ampliando la ambición para el nuevo ciclo.

Entre los principales cambios, se estableció un nuevo presupuesto de carbono 2030-2035 más ambicioso, manteniendo todas las metas sin ninguna regresión. Tras la revisión global, incorporamos insumos para fortalecer acciones de corto plazo. Chile ahora fija como objetivo alcanzar 80% de energía renovable en el 2030, además de nuevas metas en transporte, metano y contaminantes climáticos de vida corta. También aumentamos la ambición en adaptación y en el pilar social de transición ecológica justa, y creamos una contribución para gobiernos subnacionales: todos los municipios y regiones deberán contar con un plan de cambio climático adaptado a su realidad local, mientras el gobierno central fortalecerá sus capacidades.

En materia de implementación, se incrementó la inversión, se fortaleció la plataforma país y se articularon estrategias de financiamiento, transferencia tecnológica y desarrollo de capacidades, con el pensamiento de que acelerar la acción climática requiere combinar financiamiento, capital humano y tecnología. 

La NDC menciona la importancia de fuentes de datos, indicadores y metas claras. ¿Qué está haciendo Chile para fortalecer la calidad y consistencia de los inventarios de gases de efecto invernadero y otros indicadores de acción climática?

La actualización refuerza la sección sobre claridad y transparencia, asegurando que todas las contribuciones sean verificables. Ninguna meta es ambigua: todas cuentan con indicadores y medios de verificación concretos. La transparencia se aborda tanto a nivel nacional como internacional. Cada año evaluamos el estado de las NDC y elaboramos un Reporte de Acción Nacional de Cambio Climático, paralelo con los Informes Bienales de Transparencia. Este reporte muestra avances de todo el sistema de gestión climática, incluidos 345 planes comunales y planes regionales.

Chile lleva casi 30 años fortaleciendo su inventario de gases de efecto invernadero, con actualizaciones rigurosas cada dos años. Es un trabajo complejo que implica sistematizar datos, y la colaboración interinstitucional ha sido clave para fortalecer capacidades dentro y fuera del Ministerio del Medio Ambiente. Estos inventarios permiten definir metas y proyecciones coherentes. Por ejemplo, al mejorar la metodología en 2022, descubrimos mayores emisiones en el sector residuos, lo que hizo que algunas metas parecieran menos ambiciosas. Sin embargo, priorizamos la transparencia: no dejamos de mejorar los inventarios por temor a los resultados. Por eso, este ciclo de reporte usó dos metodologías distintas, manteniendo la meta 2030 para evitar confusiones, pero aplicando la metodología más precisa. 

La implementación del Artículo 6 del Acuerdo de París implica realizar los ajustes correspondientes, abriendo una nueva etapa para ajustar metodologías e identificar brechas, y asimimsmo fortaleciendo la calidad de los inventarios y la coherencia de los datos climáticos del país.

La actualización refuerza la sección sobre claridad y transparencia, asegurando que todas las contribuciones sean verificables. Ninguna meta es ambigua: todas cuentan con indicadores y medios de verificación concretos.

El último proyecto ICAT en Chile buscó incorporar medidas integradas, acciones que aportan a mitigación y adaptación, en los instrumentos de gestión climática. ¿Cuál fue el principal aprendizaje?

Un cambio clave fue que la NDC contaba con una sección llamada Integración, pero el proyecto mostró que no todos entienden lo mismo por integración. Por ello, el capítulo ahora se llama Mitigación y Adaptación Integrada. También ajustamos un poco la estructura. Se trasladaron las acciones de economía circular a mitigación, priorizando impactos directos en sistemas naturales. La colaboración con ICAT fortaleció la gobernanza, definiendo cómo se hace el seguimiento, quien lo implemente y dónde están las responsabilidades.

En cambio climático suele haber equipos separados de mitigación y adaptación. Crear un área de integración no basta; el trabajo debe ser colaborativo e integral. Esto ayudó a mejorar la operación y a detallar cómo financiar las acciones, asegurando que no sean solo metas declarativas. Por ejemplo, Chile ha sido ambicioso en áreas protegidas, pero su gestión requiere más recursos que solo declararlas. Se identificó esta brecha y se incorporó una meta para mejorar gestión y financiamiento.

¿Cómo contribuyó el proyecto ICAT a fortalecer las capacidades técnicas e institucionales del Ministerio y de otros actores clave?

El proceso ha ayudado a identificar roles dentro de las organizaciones responsables de implementar la NDC, fortaleciendo las capacidades institucionales al contar con personal dedicado que pueda formarse y dar seguimiento a las acciones. Aunque se han gestionado algunas brechas, aún queda trabajo pendiente para asegurar que la ejecución se realice con calidad. Este primer fortalecimiento surgió a partir de un diagnóstico crítico: en la etapa anterior hubo ambición y voluntad, pero faltaron elementos que garantizaran ejecución de calidad. Ahora se han identificado esas brechas y se avanza hacia la implementación adecuada.

La experiencia de Chile puede servir de modelo para otros países de América Latina que busquen integrar mitigación y adaptación en sus políticas. El estudio mostró que la integración no es absoluta, sino un gradiente: desde medidas que solo reducen emisiones, pasando por acciones con algunos beneficios compartidos, hasta proyectos altamente integrados que logran una alineación completa entre mitigación y adaptación. Esta escala es útil para diseñar proyectos y clasificar acciones para financiamiento internacional.

El proyecto también clarificó qué significa integración, diferenciando medidas que solo evitan daños cruzados de aquellas completamente alineadas. La NDC se fortaleció con énfasis en soluciones basadas en la naturaleza, aunque en sectores productivos e industriales la integración suele ser intermedia: medidas con un objetivo principal y beneficios adicionales en adaptación. 

La integración no es absoluta, sino un gradiente: desde medidas que solo reducen emisiones, pasando por acciones con algunos beneficios compartidos, hasta proyectos altamente integrados que logran una alineación completa entre mitigación y adaptación.

¿Cómo aborda Chile el desafío del financiamiento de la NDC y cómo puede la transparencia atraer inversión internacional?

El financiamiento es un desafío global. Para los mercados de carbono es esencial tener muy claro cuándo una medida es adicional o no a la NDC. Por ejemplo, en electromovilidad: Chile ha avanzado significativamente en electromovilidad. Este año, el 65% de los buses públicos en Santiago serán eléctricos, y el uso de esta tecnología se está extendiendo a prácticamente todas las regiones. Al considerar proyectos para el mercado de carbono, es clave determinar si una medida es realmente “adicional”. El plan de mitigación y adaptación del Ministerio de Transporte especifica qué ciudades recibirán buses eléctricos financiados por el Estado. Un proyecto se considera adicional si aumenta el número de buses eléctricos del Estado, por ejemplo, pasando del 70% al 100% en Santiago, o si se implementa en ciudades que no están incluidas en la NDC ni en el plan de transporte. Las medidas en ciudades que ya cumplen sus compromisos NDC no se consideran adicionales.

Esto se aplica a todos los sectores: acciones fuera de la NDC, acciones que adelantan metas existentes o acciones que superan metas. Este enfoque fortalece la postura de Chile frente a los mercados de carbono, demuestra seriedad y hace al país más atractivo para inversión. Todos los proyectos son auditables y reportables al Congreso, asegurando coherencia y transparencia.

¿Cómo se está preparando Chile para el próximo Informe Bienal de Transparencia 2026?

El trabajo de preparación del próximo Informe Bienal de Transparencia es un proceso continuo que refleja el compromiso de Chile con la transparencia como política de Estado. Antes de presentar el informe a la ONU, el país debe entregar el Reporte de Acción Nacional de Cambio Climático al Consejo de Ministros y al pleno de las dos cámaras del Congreso, un requisito que demuestra la seriedad con la que Chile aborda este tema.

El proceso requiere una planificación rigurosa y coordinación entre diversas instituciones. Más allá del cumplimiento de los plazos, el objetivo es fortalecer la calidad de la información y la capacidad técnica e institucional del país para tomar decisiones basadas en evidencias. Se busca no solo medir las emisiones y los avances en mitigación y adaptación, sino también incorporar indicadores económicos que permitan evaluar costos, beneficios, empleos generados e impactos en el PIB, para justificar de manera sólida las políticas climáticas.

Este trabajo es interministerial e involucra al Ministerio del Medio Ambiente, de Hacienda, de Economía y al Banco Central, generando herramientas comunes y competencias nacionales. El propósito es que todas las instituciones con responsabilidades en cambio climático puedan aplicar estas herramientas al elaborar sus planes sectoriales. De este modo, Chile no solo mejora su capacidad de efectuar el reporte, sino que también fortalece la calidad de sus políticas públicas, impulsando un ciclo continuo de mejora en la acción climática.

El proceso requiere una planificación rigurosa y coordinación entre diversas instituciones. Más allá del cumplimiento de los plazos, el objetivo es fortalecer la calidad de la información y la capacidad técnica e institucional del país para tomar decisiones basadas en evidencias.